시간이 없다는 절망감 속에서 무기력하게 하루를 보내고 있나요? 『시간을 친구로 만들어라』는 문제의 본질을 날카롭게 짚고, 스스로를 돌아보는 기회를 제공합니다. 시간은 관리 대상이 아닙니다. 진짜 변화는 나 자신을 바꾸는 데서 시작됩니다.
시간에 쫓기는 나, 어떻게 바꿀 수 있을까?
1. 문제: 우리는 왜 책 한 페이지도 못 넘기는가?
시험이 코앞이거나 업무 마감이 다가오면 우리는 결심하죠. “이제 진짜 시작하자.”
좋아하는 음악을 틀고, 소파에 앉아 책을 펼칩니다. 하지만 이내 물이 마시고 싶고, TV가 켜지고, 문득 친구에게 연락이 오고, 음악이 슬프다며 재생 목록을 바꾸고... 결국 두 시간 뒤, 책 한 페이지도 못 넘긴 자신을 발견하게 됩니다.
이건 나만의 이야기가 아닙니다. 누구나 한 번쯤 경험했을 장면이죠. 그리고 그렇게 외칩니다.
“시간이 없어!”
이 부끄럽고 초조한 순간은 누구에게나 옵니다. 문제는 이 상태에서 우리가 보이는 반응입니다.
- 무리한 계획을 세우고
- 남 탓을 하며
- 결국 아무것도 바꾸지 못한 채 다시 좌절합니다.
2. 혼란: 왜 우리는 모순된 행동을 반복할까?
리샤오라이는 학생들을 수만 명 가르치며 ‘이상한’ 현상을 발견합니다.
“그들은 성실하면서도 게으르다.”
예를 들어 어떤 학생은 작문 수업에서 이렇게 묻습니다.
“선생님, 책에 있는 모든 글을 외워서 시험장에 써도 되나요?”
이 질문은 단지 ‘표절’ 여부의 문제가 아닙니다. 이 질문 속에는 두려움, 조급함, 단기 성과에 대한 집착이 숨어 있습니다.
시간에 쫓기며 불안해하는 사람은
- 어떤 때는 지나치게 열심히 하고
- 어떤 때는 말도 안 되는 편법을 찾으려 하며
- 그 사이에서 자존감이 흔들리고,
- 결국 자신을 잃어갑니다.
그들은 이렇게 외칩니다.
“시간이 없다, 나에겐 시간이 부족하다.”
이 상태는 마치 죽음 앞에서 느끼는 공포와도 비슷합니다.
무엇을 해도 해결되지 않을 것 같은 막막함.
그래서 이들은 점점 더 조급해지고, 점점 더 혼란스러워집니다.
3. 해결: 시간은 바꿀 수 없다. 바꿀 수 있는 건 나다
이제 핵심입니다. 리샤오라이는 말합니다.
“시간은 관리할 수 없다.”
그 말은 냉정하지만 진실입니다. 시간은 멈추지도, 빨라지지도 않습니다. 우리가 할 수 있는 유일한 일은 단 하나.
“나 자신을 관리하는 것.”
많은 사람들이 스티븐 코비의 시간관리 매트릭스를 따라 ‘중요하고 긴급한 일’을 찾으려 합니다. 하지만 정작 자신에게 묻지 않죠.
“이 일이 진짜 중요한가?”
“나는 이걸 해낼 수 있는가?”
결국 도구보다 중요한 것은, 스스로를 들여다보는 것입니다.
- 내가 어떤 사람인지
- 어떤 방식으로 시간을 쓰고 있는지
- 나는 어떤 사고방식으로 움직이는지를 점검해야 합니다.
변화는 사고방식에서 시작된다
리샤오라이는 단언합니다.
“우리가 가진 기존의 믿음이 오히려 변화의 걸림돌이다.”
오래된 잘못된 신념은 생각보다 훨씬 강력합니다.
“시간을 효율적으로 쓰면 인생이 나아질 것이다”
“빨리 끝내는 것이 최고다”
“더 좋은 도구만 있으면 바뀔 수 있다”
이런 믿음들은 오히려 성장을 가로막는 유혹입니다.
결론: 축적이 답이다
리샤오라이가 제안하는 진짜 해결책은 단 하나입니다.
“모든 것은 축적에서 시작된다.”
- 오늘 읽은 한 줄의 글
- 오늘 견뎌낸 한 번의 유혹
- 오늘 들인 집중의 30분
이 모든 것은 ‘시간’이라는 친구가 당신을 신뢰하게 만드는 작은 실천들입니다.
문제 - 우리는 자주 시간에 쫓기며 표면적인 행동만 반복한다
혼란 - ‘시간 공황’은 성실함과 나태함을 동시에 불러온다
해결 - 시간은 관리할 수 없다. 오직 ‘나’를 관리할 수 있을 뿐
방법 - 사고방식을 전환하고, 자기 인식을 높여야 한다
실천 - 축적이 곧 변화다. 반복되는 실천이 시간을 내 편으로 만든다
시간은 당신을 기다려주지 않는다. 하지만 당신이 스스로를 다듬을 수 있다면, 시간은 더 이상 적이 아니라 동반자가 된다.